Адам Хики, Бен Питерс, Сузан Хики, Лео Хики и Ник Питерс водили су фабрику Хицкеи Метал Фабрицатион у Салему, Охајо, током периода снажног пословног раста у последње три године.Слика: Хицкеи Метал Фабрицатион
Немогућност проналажења људи заинтересованих да се придруже металопрерађивачкој индустрији је уобичајена препрека за већину компанија за обраду метала које желе да унапреде своје пословање.У већини случајева, ове компаније немају потребно особље за додавање смена, па морају максимално искористити своје постојеће тимове.
Хицкеи Метал Фабрицатион, са седиштем у Салему, Охајо, је 80-годишња породична фирма која је раније имала проблема.Сада у својој четвртој генерацији, компанија је пребродила рецесију, несташицу материјала, технолошке промене, а сада и пандемију, користећи здрав разум за вођење свог пословања.Он се суочава са сличним недостатком радне снаге у источном Охају, али уместо да мирује, окреће се аутоматизацији како би помогао у стварању више производних капацитета за раст са купцима и привлачење нових послова.
Програм је био успешан у протекле две године.Пре пандемије, Хицкеи Метал је имао преко 200 запослених, али је економски пад који се поклопио са пандемијом почетком 2020. довео до отпуштања.Скоро две године касније, број запослених у фабрици метала се вратио на 187, уз раст од најмање 30% у 2020. и 2021. (Компанија је одбила да открије податке о годишњем приходу.)
„Морали смо да смислимо како да наставимо да растемо, а не само да кажемо да нам треба више људи“, рекао је Адам Хики, корпоративни потпредседник.
То обично значи више опреме за аутоматизацију.Током 2020. и 2021. године, Хицкеи Метал је уложио 16 капиталних инвестиција у опрему, укључујући нове ТРУМПФ 2Д и ласерске машине за сечење цеви, ТРУМПФ роботске модуле за савијање, роботске модуле за заваривање и Хаас ЦНЦ машинску опрему.Године 2022. почеће изградња седмог производног погона, додајући још 25.000 квадратних стопа на укупно 400.000 квадратних метара производног простора компаније.Хицкеи Метал је додао још 13 машина, укључујући ТРУМПФ 2Д ласерски резач од 12.000 кВ, Хаас роботски модул за окретање и друге роботске модуле за заваривање.
„Ова инвестиција у аутоматизацију је заиста променила игру за нас“, рекао је Лео Хики, Адамов отац и председник компаније.„Гледамо шта аутоматизација може да уради за све што радимо.“
Импресиван раст компаније и оперативне промене вођене растом уз одржавање блиског радног односа са тренутном базом купаца су два од главних разлога зашто је Хицкеи Метал проглашен за добитника награде индустријског произвођача 2023.Породична компанија за обраду метала борила се да одржи породични посао генерацијама, а Хицкеи Метал поставља темеље за пету генерацију која ће се придружити том циљу.
Лео Р. Хицкеи је основао Хицкеи Метал у Салему 1942. године као комерцијалну компанију за покривање кровова.Роберт Хики се придружио свом оцу када се вратио из Корејског рата.Хицкеи Метал је на крају отворио продавницу на Георгетовн Роаду у Салему, Охајо, одмах иза куће у којој је Роберт живео и одгајао своју породицу.
Током 1970-их, Робертов син Лео П. Хики и ћерка Лоис Хики Питерс придружили су се Хики Металу.Лео ради у радњи, а Лоис ради као секретар компаније и благајник.Њен супруг, Роберт „Ницк“ Петерс, који се придружио компанији касних 2000-их, такође ради у продавници.
До средине 1990-их, Хицкеи Метал је прерастао своју оригиналну радњу на Џорџтаун Роуд.Две нове зграде изграђене су у оближњем индустријском парку на само пет минута.
Хицкеи Метал Фабрицатион је основана пре више од 80 година као комерцијална компанија за покривање кровова, али је прерасла у компанију са седам фабрика са преко 400.000 квадратних метара производног простора.
Године 1988. компанија је купила своју прву ТРУМПФ пресе за бушење из затворене фабрике у близини.Са овом опремом долази и купац, а са њом и први корак од крова до даљег рада на изради металних конструкција.
Од 1990-их до раних 2000-их, Хицкеи Метал се споро развијао.Паралелно су проширени и повезани други и трећи погон у индустријском парку.Оближњи објекат који је касније постао Погон 4 такође је купљен 2010. године како би се компанији обезбедио додатни производни простор.
Међутим, трагедија се догодила 2013. када су Луис и Ник Питерс били умешани у саобраћајну несрећу у Вирџинији.Лоис је подлегла повредама, а Ник је задобио повреду главе која га је спречила да се врати породичном послу.
Леова супруга, Сузанне Хицкеи, придружила се компанији да помогне Хицкеи Металу годину дана пре несреће.Она ће на крају преузети корпоративну одговорност од Лоис.
Несрећа приморава породицу да разговара о будућности.За то време, компанији су се придружили Лоис и Никови синови Ницк А. и Бен Петерс.
„Разговарали смо са Ником и Беном и рекли: „Момци, шта желите да радите?Можемо продати посао и наставити својим путем, или можемо проширити посао.Шта желиш да радиш?"присећа се Сузан.."Рекли су да желе да унапреде посао."
Годину дана касније, Леов и Сузанин син, Адам Хики, напустио је каријеру дигиталног маркетинга да би се придружио породичном бизнису.
„Рекли смо момцима да ћемо то радити пет година, а онда ћемо разговарати о томе, али је било мало дуже“, рекла је Сузанне.„Сви смо посвећени наставку посла у који су Лоис и Ник били укључени.
2014. је била предзнак наредних година.Фабрика 3 је проширена новом опремом, од којих су неке дале Хицкеи Металу нове производне могућности.Компанија је купила први ТРУМПФ цевни ласер, који је отворио врата за производњу тешких цеви, и Леифелд машину за предење метала за прављење чуњева који су део резервоара за расути терет.
Два најновија додатка кампусу Хицкеи Метал су фабрика 5 2015. и фабрика 6 2019. Почетком 2023. фабрика 7 је близу достизања пуног капацитета.
Ова фотографија из ваздуха приказује кампус Хицкеи Метал Фабрицатион у Салему, Охајо, укључујући и празну парцелу на којој се сада налази најновији наставак зграде, погон 7.
„Сви добро радимо заједно јер обојица имамо своје предности“, рекао је Бен.„Као машински пројектант, радим са опремом и градим зграде.Ник ради дизајн.Адам ради са клијентима и више је укључен у оперативну страну.
„Сви имамо своје предности и сви разумемо индустрију.Можемо да се појачамо и помогнемо једни другима када је потребно“, додао је он.
„Кад год треба да се донесе одлука о додатку или новој опреми, сви су укључени.Сви доприносе“, рекла је Сузан.„Можда ће бити дана када ћете бити љути, али на крају дана знате да смо сви ми породица и да смо сви заједно из истих разлога.
Породични део овог породичног посла не описује само крвну везу између руководилаца компаније.Предности повезане са породичним бизнисом такође воде одлуке Хицкеи Метала и играју важну улогу у његовом расту.Породица се свакако ослања на савремене праксе управљања и производне технике како би испунила очекивања купаца, али не следе само пример других компанија у индустрији.Они се ослањају на сопствено искуство и знање да их воде напред.
У било којој ситуацији на послу данас, можете се ругати идеји лојалности.Уосталом, отпуштања су уобичајена у производним компанијама, а прича о раднику који скаче са једног посла на други за малу повишицу позната је већини произвођача метала.Лојалност је концепт из другог доба.
Када ваша компанија напуни 80 година, знате да је почела из те ране ере и то је један од разлога зашто је овај концепт толико важан за Хицкеи Метал.Породица верује да је једино колективно знање запослених јако, а да је једини начин да се прошири база знања да имају искусне запослене.
Менаџер изградње, особа која одређује темпо и одговорна је за перформансе на градилишту, је у Хицкеи Металу већ неколико година, углавном 20 до 35 година, почевши у радњи и напредујући.Сузанне каже да је менаџер почео са општим одржавањем и сада је задужен за фабрику 4. Он има способност да програмира роботе и управља ЦНЦ машинама у згради.Зна шта где треба послати да би се на крају смене утоварило у камион за испоруку купцу.
„Дуго су сви мислили да се зове ГМ јер му је то био надимак током генералног одржавања.Радио је тако дуго“, рекла је Сузанне.
Раст изнутра је важан за Хицкеи Метал јер што више људи зна о процесима, могућностима и клијентима компаније, то више могу помоћи на различите начине.Адам каже да је то добро дошло током пандемије.
„Када нас клијент позове јер можда нема материјала или мора да промени поруџбину јер нешто не може да добије, можемо се брзо прилагодити јер имамо отпуштања у неколико фабрика и менаџери грађевина знају шта се дешава, шта се дешава ," рекао је.Ови менаџери могу брзо да се крећу јер знају где да пронађу слободна радна места и ко може да обради нове захтеве за посао.
ТРУМПФ ТруПунцх 5000 штанцана преса компаније Хицкеи Метал опремљена је аутоматским руковањем листовима и функцијама за сортирање делова које помажу у обради великих количина метала уз минималну интервенцију оператера.
Унакрсна обука је најбржи начин да се запослени едукују о свим аспектима компаније за конструкцијски челик.Адам каже да се труде да задовоље жељу запослених да прошире своје вештине, али то раде по формалном плану.На пример, ако је неко заинтересован за програмирање роботске ћелије за заваривање, прво би требало да научи како да завари, пошто ће заваривачи моћи да подесе карактеристике заваривања робота боље од оних који нису заваривачи.
Адам додаје да је унакрсна обука корисна не само за стицање знања потребног да би се био ефикасан лидер, већ и да би радња постала агилнија.У овој фабрици, запослени су обично прошли обуку за заваривача, роботичара, оператера штанцања и оператера ласерског сечења.Са људима који могу да испуне више улога, Хицкеи Метал може лакше да се носи са одсуством запослених, као што је то било у касну јесен када су разне респираторне болести харале у заједници у Салему.
Дугорочна лојалност се протеже и на Хицкеи Метал купце.Многи од њих су у фирми дуги низ година, укључујући пар који су клијенти више од 25 година.
Наравно, Хицкеи Метал одговара на једноставне захтеве за предлоге, баш као и сваки други произвођач.Али он има за циљ више од самог уласка на врата.Компанија је желела да изгради дугорочне односе који би јој омогућили да ради више од само лицитирања на пројектима и упознавања агената за куповину.
Адам је додао да је Хицкеи Метал почео да ради оно што компанија назива „радионичким радом“ са многим клијентима, малим пословима који се можда неће поновити.Циљ је придобити купце и тако добити редован уговор или ОЕМ посао.Према речима породице, ова успешна транзиција је један од главних разлога брзог раста Хицкеи Метала у последње три године.
Резултат дугогодишњег односа је ниво услуге који купци Хицкеи Метала тешко проналазе било где другде.Очигледно је да је квалитетна и правовремена испорука део тога, али произвођачи челика покушавају да буду што флексибилнији како би неке делове задржали на залихама за ове купце или били у позицији да могу да наруче делове и испоруку могу да се изврше што је пре могуће .за само 24 сата.Хицкеи Метал је такође посвећен снабдевању делова у комплетима како би помогао својим ОЕМ купцима при монтажи.
Делови за купце нису једине ствари које Хицкеи Метал има на залихама.Он такође води рачуна о томе да има довољно материјала при руци како би осигурао редовне испоруке ових кључних купаца.Ова стратегија је заиста функционисала на почетку пандемије.
„Очигледно је да су током ЦОВИД-а људи излазили из обраде дрвета и покушавали да наруче делове и набаве материјале јер једноставно нису могли да га нађу нигде другде.Били смо веома селективни у то време јер смо морали да заштитимо наше језгро“, рекао је Адам.
Понекад ови блиски радни односи са клијентима доведу до неких занимљивих тренутака.Године 2021, дугогодишњи клијент Хицкеи Метал-а из транспортне индустрије обратио се компанији да делује као консултант за производњу за произвођача комерцијалних возила који је желео да отвори сопствену радњу за производњу челика.Адам је рекао да је неколико извршних представника клијента уверавало да би ово било од користи за обе стране, јер је ОЕМ настојао да консолидује неке од својих мањих добављача услуга за производњу метала и обавља посао у кући, задржавајући и евентуално повећавајући удео Хицкеи Метала.у производњи.
ТРУМПФ ТруБенд 5230 аутоматска ћелија за савијање се користи за извођење дуготрајних и сложених пројеката савијања за које су раније биле потребне две особе.
Уместо да на захтеве купаца гледа као на претњу будућности пословања, Хицкеи Метал Фаб је отишао даље и пружио информације о томе која производна опрема је исправна за посао који његови ОЕМ купци желе да раде и коме да се обрате да би наручили опрему.Као резултат тога, произвођач аутомобила је инвестирао у два ласерска резача, ЦНЦ обрадни центар, машину за савијање, опрему за заваривање и тестере.Као резултат, додатни посао је отишао у Хицкеи Метал.
Развој пословања захтева капитал.У већини случајева банке то морају да обезбеде.За породицу Хики ово није била опција.
„Мој отац никада није имао проблема са трошењем новца на развој пословања.Увек смо штедели за то“, рекао је Лео.
„Овде је разлика у томе што, иако сви живимо удобно, не кваримо компанију“, наставио је он.„Чујете приче о власницима који узимају новац од компанија, али они заправо немају добар колатерал.
Ово уверење је омогућило Хицкеи Металу да инвестира у производну технологију, што је омогућило одржавање додатног пословања, али није у стању да заиста повећа друге смене због недостатка радне снаге.Механичке операције у постројењима 2 и 3 су добар пример како компанија може да се трансформише у једној или другој области производње.
„Ако погледате нашу машинску радњу, видећете да смо је потпуно обновили.Инсталирали смо нове стругове и глодалице и додали аутоматизацију за повећање продуктивности“, рекао је Адам.